记得粱实秋曾说过：“要想一日不安，请客；要想一年不安，盖屋；要想一生不安，娶姨太太。”设家宴，虽然很忙，人也很累，但图的就是举家欢庆的氛围，宾客盈门的喜庆，亲朋好友的热闹，小孩子的欢蹦乱跳，大人们的举杯暢饮。
“桌上一瓶老酒，桌边几个老友，桌下一条老狗……”这是父亲那一辈上了年纪的人喝酒最喜欢的氛围，不拘形迹中透露着舒适随意。余生也晚，暂时还达不到那个境界，不过“大宴无味”也确实是个事实，经常出门在外应酬赴宴的人，爱说的一句话就是“住大酒店，吃小馆子”，住当然是住豪华星级酒店最舒服，吃呢，拣个干净有特色的小馆子，点几个对胃口的小店招牌菜，与几个男男女女朋友，罗襦襟解，班荆道故，猜三度四，伊其相谑，当此之时，何乐如之！平时没事看文人写吃喝，也大多是对美味小吃、故乡风味的津津乐道，很少有对大宴的描述，估计也是觉得大宴实在吃着太累吧。前几年，电视纪录片《舌尖上的中国》风靡一时，那上边介绍了各地的风味小吃，小孩子一边看电视一边不由自主的要啃遥控器，大人也会两颊发酸牙龈发痒——爱吃毕竟是人的天性。
前年的中秋节与国庆，两节几乎是连在一起，因为刚搬了新家，为贺乔迁之喜，兄弟姊妹，亲戚朋友，单位同事，纷纷要来家庆贺一番，厨技虽有限，热情价更高。于是乎着手准备，好在平时经常留意《天天美食》之类电视节目，书柜也有十几本图文并茂的美食专著，更主要是作为资深吃货，大小宴席时有经历，所以，虽未经专业厨师训练，但做几样拿手菜不成问题。
“红烧牛肉”曾得到过四川籍战友的真传，他们家祖上三代都在嘉陵江边开餐馆，他指导购买的郫县豆瓣酱，（因现在市场上仿冒品牌太多，买不到正宗的郫县豆瓣酱，就烧不出纯正的川味），红烧各类肉食，川味特别正。麻婆豆腐，回锅肉，这两道川菜经典，也早已练就了十多年，不讲炉火纯青，也差不多了。记得有一次老家来了两个亲戚，我烧了一个川味红烧蹄膀，一大海碗，这爷俩不仅吃的精光，最后连碗底汤汁都用来拌饭了，那个鲜美至今他们还怀念呢。当然最拿手的还是本帮土菜；泥鳅煮挂面，白米虾糊，白米虾炒辣椒，干碴肉等等。
当然菜要想烧得好吃，第一步就是要挑上好的原料：红烧牛肉必须挑连筋带皮的牛肋条，牛健只能用来卤制五香牛肉；炖老鸡汤必须是散放的隔年以上的正宗土鸡；鱼最好是水库鱼或巣湖鱼，味道鲜美且无异味，精养鱼塘的鱼虽然便宜，但千万不能买。猪肉要来自大猪最好是本地的大黑猪。这些食材不是太难买。为什么？长期买菜，早已与市场内的几个贩鸡的，卖肉的，买鱼的摊点关系熟络，需要时节，提前一天打个招呼第二天去拿就成。一般不跟他们讲价，只要求品质尽善尽美，一定要如我所愿。我有个叔伯，今年88岁了，过去地主家大少爷出身，我从他那里学到一个经验，那就是对引车卖浆者不要吝惜小钱，你大方一点，他们也会很仗义的，所谓“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人”——毕竟是长期的主顾，他们也不会不顾下次的狠宰一刀。火到猪头烂，钱到事情办，你花了物有所值的价格，当然能买到满意的东西。
从采够买洗摘，再到烹、炸、煎、炒，在家中请客吃饭事实上是忙的不亦说乎，可能是筋疲力竭。岂止一日烦躁，定期是提前就数日就会着手臂备考。但普普通通別人的活动，不那也说是在如此一来时不时的辛苦的句子中透着欢乐，辛苦的句子中图个喧闹。特点是逢年过年或过节，每家每户户户，炊烟袅袅袅袅，香漂飘溢。纵然休息日里清汤寡水，粗茶淡饭，但远房亲戚到来过，同学到来过，给客户到来过怎么能不奢糜一劫，勤俭持家过日常生活规矩的那也说是情礼，挣下的那也说是个要面子。
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